Wasserauen - Linie

854, Appenzell - Weissbad - Wasserauen

Der Hauptort von Appenzell Innerrhoden bildet ein wichtiger Umsteigepunkt im Netz der Appenzellerbahnen. Neben den Hauptlinien nach St. Gallen und Herisau starten hier auch die Züge nach Wasserauen. Ganzjährig wird auf dem gut sechs Kilometer langen Streckenabschnitt ein Stundentakt angeboten, welcher saisonal gar zum Halbstundentakt verdichtet wird. Nach einem kurzen Aufenthalt verkehren die Züge der S23, welche  von Gossau SG her kommen, weiter in Richtung Alpstein. Das Gebiet und insbesondere der Säntis

bildete bereits im 19. Jahrhundert ein beliebtes Ausflugsziel. So drängten sich an schönen Sonntagen gegen 1000 Personen auf den Gipfel. Schon früh kam die Idee auf, den Gipfel mit einer Bergbahn, analog der Rigi Bahn, zu erschliessen. 1887 wurde die Konzession für eine schmalspurige Eisenbahn von Appenzell hoch zum Säntis erteilt. Nachdem die Pläne etliche Male angepasst wurden, entschied man sich den Bau in vier Etappen aufzuteilen. In einem Jahr erstellte man die ersten sechs Kilometer von Appenzell nach Wasserauen, welche 1912 und somit 25 Jahre nach der Konzessionsvergabe eröffnet werden konnte. 

Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs und der damit verbundene Einnahmenrückgang verhinderten einen Weiterbau und so erreichte die Säntisbahn nie ihr angestrebtes Ziel. Doch zurück in die Gegenwart. Der rote Zug der Appenzeller Bahn tuckert derweil via Steinegg nach Weissbad. Einst war die Ortschaft und sein Kurhaus weit über die Landesgrenzen hinaus für die Molkenkuren bekannt. Auch heute spielt der Tourismus nach wie vor eine wichtige Rolle, wenn auch die meisten nur in Weissbad umsteigen und mit der PostAuto Linie 192 weiter nach Brülisau zur Talstation der Hohen Kasten Seilbahn reisen.

Im Anschluss folgt das Trasse dem Flussverlauf des Schwendibachs bis nach 10 Minuten Fahrzeit bereits der Endbahnhof erreicht ist. In den alten Depotanlagen des Bahnhofs Wasserauen befindet sich das Museum der Appenzeller Bahnen. Neben dem Erhalt von nostalgischen Fahrzeugen kann man in einer kleinen Ausstellung in die Geschichte der Schmalspurbahn eintauchen. In unmittelbarer Nähe befindet sich auch die Talstation der Ebenalp Bahn, welche einem noch ein Stück näher zum ursprünglichen Ziel der Bahn, dem 2`502 Meter hohen Säntis, bringt.